Die Fotothek des Stadtgeschichtlichen Museums Leipzig beherbergt die weltweit größte Bildersammlung des Volksaufstandes vom 17. Juni 1953.
In den Tagen um den 17. Juni kam es 1953 zu zahlreichen Demonstrationen und Streiks in der DDR. Die Proteste richteten sich gegen die Staatsführung und die SED, die die "Bedürfnisse der Arbeiterklasse" ignorierte. Die SED hatte stattdessen in ihrem Parteiprogramm die Wiedervereinigung Deutschlands abgelehnt und einen "beschleunigten Kurs" beim Aufbau des Sozialismus beschlossen.
Von 1954 bis 1990 wurde der 17. Juni in der Bundesrepublik als Nationalfeiertag "Tag der deutschen Einheit" begangen.